Fremd im eigenen Leben - new book

Fremd im eigenen Leben: Roman [Taschenbuch], Auf dem Titelbild ist ein Hut zu sehen, den ein Mann in seinen auf dem Rücken verschränkten Händen hält. Ein grauer Hut mit schwarzem Band, etwas altmodisch vielleicht, aber von unaufdringlicher Eleganz. Der Mann könnte Doc Hata sein, wie er seinem Enkelsohn versonnen beim Spielen zusieht. Oder wie er durch die Straßen seiner idyllischen Heimatstadt Bedley Run spaziert, hier von einem ehemaligen Kunden gegrüßt wird, dort einen kurzen Plausch mit einer Bekannten hält und sich trotzdem irgendwie fremd im eigenen Leben fühlt.

Liegt es daran, dass er aus Japan stammt, das er kurz nach 1945 verlassen hat, weil es kein Land für einen Einzelgänger wie ihn ist? Oder ist er gegangen, weil er dort als Sohn koreanischer Eltern doch nie richtig heimisch geworden ist? Immerhin hat er sich im Zweiten Weltkrieg aus Überzeugung am Eroberungskrieg der Japaner beteiligt. Und wer das gesehen hat, was der junge Sanitätsoffizier Franklin Hata im burmesischen Dschungel mit ansehen musste, wird sich vermutlich nie wieder irgendwo einfach dazugehörig oder geborgen fühlen.

Er wird sich mit Schuldgefühlen herumquälen und Gesten der Wiedergutmachung (Originaltitel: A Gesture Life!) versuchen. Seine erste Liebe, die koreanische Zwangsprostituierte Kkutaeh, konnte Hata nicht retten, also adoptiert er die koreanische Kriegswaise Sunny, woraus neue Komplikationen und Katastrophen erwachsen. In der Darstellung dieser Vater-Tochter-Beziehung tritt eine der Schwächen des Buches zu Tage: Die seltsam starre Sprache mag Hatas extrem kontrolliertes Denken und Handeln versinnbildlichen, nur hält sie eben auch den Leser auf Distanz zu den Figuren. Diese gewinnen ohnehin wenig Profil, weil Lees konventionelle Erzählweise die Perspektive des Protagonisten kaum je unterminiert oder gar bricht.

Richtig gut ist das Buch dort, wo das von Apathie und Gewaltexzessen geprägte Lagerleben der japanischen Besatzungsarmee geschildert wird. Hinter stoisch-strengen Sätzen lauert der Wahnsinn. Man beginnt zu ahnen, wie Menschen Krieg machen und was der Krieg aus den Menschen macht: "Ich machte mich an die Arbeit, ich war Sanitäter. Während ich meine Arbeit als Sanitäter verrichtete, roch ich nichts, hörte ich nichts, sah ich nichts. Ich spürte auch meine Hände nicht, während ich alle Teile aufsammelte. Für mich wogen sie nichts. Ich verstand kaum, was ich da alles fand." --Patrick Fischer